Omdia: el coste de la RAM se duplicará entre el 3T 2025 y el 1T 2026

El mercado de la telefonía móvil se enfrenta a una transformación estructural que no responde a una falta de demanda, sino a una asfixia en la cadena de suministros. La irrupción masiva de la inteligencia artificial generativa ha provocado un efecto colateral imprevisto: una crisis de memoria RAM que está sentenciando la existencia de los smartphones de gama de entrada. Para el emprendedor y el empresario tecnológico, este fenómeno es el síntoma más claro de cómo la infraestructura necesaria para la IA está canibalizando otros sectores del hardware.

La memoria RAM como nuevo cuello de botella

Durante años, el procesador fue el componente más costoso y determinante en el precio final de un dispositivo. Sin embargo, la jerarquía de costes ha cambiado. La memoria ya se ha posicionado como el elemento más caro en la fabricación de un smartphone, superando incluso al chip principal. Esta inversión de roles se debe a que la IA generativa requiere cantidades ingentes de memoria para procesar datos y generar contenidos, lo que ha desplazado la demanda global hacia los centros de datos y la infraestructura de computación avanzada.

El resultado es un desajuste clásico entre oferta y demanda. Mientras que las grandes infraestructuras de IA absorben volúmenes masivos de RAM, los fabricantes de móviles deben competir por el mismo recurso. Según datos de Omdia, el coste de fabricación de la memoria se ha duplicado en un periodo alarmantemente corto, específicamente entre el tercer trimestre de 2025 y el primer trimestre de 2026. Esta escalada ha dejado a los dispositivos económicos en una posición insostenible.

El impacto financiero en la gama de entrada

Para un dispositivo de gama alta, un incremento en el coste de la RAM es absorbible; el margen de beneficio es lo suficientemente amplio como para que el usuario final no perciba un salto brusco en el precio. No ocurre lo mismo con los terminales de menos de 400 dólares. En estos modelos, la memoria puede representar hasta la mitad del coste total de fabricación del dispositivo.

Cuando el coste de un componente crítico sube un 100%, el margen de beneficio desaparece. Las marcas se encuentran ante un dilema: subir los precios y perder a un consumidor extremadamente sensible al coste, o mantener los precios y fabricar cada unidad con pérdidas. La tendencia actual indica que la rentabilidad ya no existe en el segmento más bajo, lo que está llevando a una reducción drástica de la producción. El segmento de los móviles muy económicos está, sencillamente, desapareciendo.

Marcas en riesgo y contracción del mercado

El golpe es especialmente duro para los fabricantes que basaron su expansión global en la democratización del acceso al smartphone. Compañías como Xiaomi, Oppo, Vivo, Honor y Transsion, que dominan el mercado de entrada, están en la línea de fuego. Estas marcas han construido imperios basados en terminales asequibles, pero la realidad económica actual las obliga a replantear su estrategia de catálogo.

Las previsiones son sombrías para quienes buscan tecnología barata. Se estima que los envíos de teléfonos de menos de 400 dólares caerán significativamente, provocando que el mercado global se reduzca en un 12% durante 2026. A largo plazo, la oferta de móviles baratos se contraerá un 22% hasta el año 2027. Esta situación empuja a los usuarios a retrasar la renovación de sus terminales, prolongando la vida útil de sus dispositivos actuales ante la falta de alternativas económicas viables.

Estrategias de supervivencia de los fabricantes

Ante la inviabilidad de la gama baja, la industria está pivotando hacia el segmento premium. Los fabricantes prefieren centrar sus esfuerzos en dispositivos donde el impacto del coste de la memoria es porcentualmente menor respecto al precio de venta final. Esto no es solo una decisión comercial, sino una estrategia de supervivencia para mantener los márgenes operativos.

No obstante, algunos fabricantes están buscando soluciones creativas para no abandonar totalmente el mercado. Como se detalla en ciertas estrategias de adaptación, se están explorando vías para seguir ofreciendo opciones asequibles, aunque la tendencia general apunta a que el móvil de 120 euros es una reliquia del pasado.

El coste de fabricación de la memoria ha subido más del 100% incluso para los teléfonos de gama superior, pero es en los modelos de entrada donde esta subida aniquila la rentabilidad.

Análisis de la caída de suministros

Para entender la magnitud del problema, es necesario observar la velocidad de la escalada. El analista Zaker Li, de Omdia, ha confirmado que la subida de precios ha sido fulminante. No estamos ante un incremento gradual, sino ante un salto disruptivo provocado por la carrera armamentista de la IA. La memoria RAM, que antes se consideraba un commodity, se ha convertido en un activo estratégico.

Esta crisis pone de relieve la dependencia total de la industria móvil de unos pocos proveedores de semiconductores y memorias. Cuando la demanda de los gigantes tecnológicos para entrenar modelos de lenguaje (LLM) choca con la producción de chips para consumo, el sector más débil —la gama baja— es el primero en ser sacrificado.

Implicaciones para el tejido empresarial en España

En el contexto español, esta noticia tiene lecturas profundas para el ecosistema de pymes y la digitalización del país. España posee un tejido empresarial compuesto mayoritariamente por pequeñas empresas que a menudo dependen de la adquisición de hardware asequible para equipar a sus plantillas o para implementar soluciones de logística básica basadas en movilidad.

La desaparición de la gama baja de smartphones puede generar una brecha de digitalización involuntaria. Si el coste de entrada para tener un dispositivo funcional y actualizado sube, las microempresas podrían ralentizar la adopción de nuevas herramientas digitales. Además, en el marco de la Agenda Digital Española, el acceso a terminales eficientes es clave para la implementación de servicios de administración electrónica y banca digital.

Desde la perspectiva regulatoria, el AI Act de la Unión Europea busca mitigar los riesgos de la IA, pero no puede controlar las fluctuaciones del mercado de materias primas. Las empresas españolas deberán adaptarse a un ciclo de vida del hardware más largo o invertir más capital en la renovación de equipos. La lección para el empresario local es clara: la IA no solo transforma el software y los procesos, sino que altera físicamente la disponibilidad y el precio de las herramientas que utilizamos cada día. La eficiencia ya no dependerá solo de cómo usemos la IA, sino de cómo gestionemos la escasez de los recursos físicos que la sostienen.

Preguntas frecuentes

Fuentes: Lasexta, Xataka, Elgransantodomingo ·