EU Kids Act: la UE restringe redes sociales e IA para menores
- Prohibición total de redes sociales para menores de 13 años en toda la Unión Europea.
- Acceso restringido entre los 13 y 15 años mediante minicuentas supervisadas y límite de una hora diaria.
- Obligaciones de seguridad por diseño para videojuegos, chatbots de IA y plataformas de vídeo.
- Implementación de sistemas de verificación de edad que protejan la privacidad del usuario.
La Comisión Europea ha dado un paso decisivo para redefinir la frontera entre la infancia y el ecosistema digital. El 17 de septiembre de 2026, se ha adoptado la propuesta del EU Kids Act (formalmente denominado 'EU Keeping Internet Digital Spaces Accountable and Trustworthy'), un reglamento diseñado para blindar a los menores frente a los riesgos de los servicios digitales y los sistemas de inteligencia artificial. Esta iniciativa no solo busca proteger la salud mental de los jóvenes, sino también armonizar las normativas nacionales para evitar la fragmentación del Mercado Único Digital.
Un acceso gradual basado en la edad
El núcleo de la propuesta reside en un sistema de acceso escalonado que elimina la discrecionalidad de las plataformas y unifica el criterio en los 27 Estados miembros. Según el texto, los menores de 13 años tendrán prohibido el acceso total a los servicios de redes sociales. No obstante, podrán seguir utilizando servicios de intercambio de vídeos diseñados específicamente para niños, siempre que la cuenta sea gestionada por un padre o tutor legal.
Para el grupo de edad comprendido entre los 13 y los 15 años, la normativa introduce la figura de la minicuenta. Estas cuentas estarán bajo la supervisión directa de los tutores, contarán con funcionalidades limitadas y, lo más restrictivo, tendrán un límite de tiempo de navegación de máximo una hora al día. Solo a partir de los 15 años los jóvenes podrán abrir y gestionar sus propias cuentas de forma autónoma. Esta medida responde a la creciente preocupación por la naturaleza adictiva de las plataformas, diseñadas para capturar la atención del usuario el mayor tiempo posible.
Seguridad por diseño en videojuegos e IA
El EU Kids Act no se limita a las redes sociales tradicionales, sino que extiende su alcance a los videojuegos en línea, las tiendas de aplicaciones y los asistentes virtuales. La Comisión exige que estos servicios implementen la seguridad por defecto, eliminando mecanismos que fomenten el uso compulsivo. Esto incluye la prohibición del desplazamiento infinito (infinite scroll), los trucos de recompensa y las notificaciones push durante las horas de sueño.
En el ámbito del gaming, las empresas deberán eliminar las penalizaciones y recompensas de compromiso que empujan a los menores a jugar de forma obsesiva. Asimismo, se prohíbe que los juegos atraigan a los menores hacia contactos fuera de la plataforma mediante enlaces externos sin previo aviso. En cuanto a la inteligencia artificial, los chatbots y compañeros virtuales deberán estar desactivados por defecto y no podrán interactuar de manera que generen una dependencia emocional en los niños.
Basta ya de controlar a nuestros hijos. Nosotros ponemos las reglas, no las grandes tecnológicas.
Estas palabras de Ursula von der Leyen subrayan el espíritu de la norma: devolver la autoridad a las familias y obligar a las tecnológicas a priorizar el bienestar psicológico sobre las métricas de retención. Para lograrlo, la Comisión propone la implementación de herramientas de verificación de edad que respeten la privacidad, como una aplicación de verificación de la UE que no almacene documentos de identidad ni datos biométricos.
La inversión de la carga de la prueba
Uno de los cambios jurídicos más disruptivos de la propuesta es la introducción del principio de inversión de la carga de la prueba. Hasta ahora, solía corresponder a los reguladores o a los usuarios demostrar que un servicio era perjudicial. Con el EU Kids Act, serán los proveedores de servicios quienes deban demostrar activamente que sus plataformas son seguras y adecuadas para la edad de sus usuarios antes de operar.
Esta obligación afecta especialmente a los sistemas de recomendación basados en perfiles y a la difusión de contenido en tiempo real a audiencias indeterminadas. Los perfiles de los menores deberán ser privados por defecto y las plataformas deben ofrecer mecanismos sencillos y rápidos para bloquear o silenciar a otros usuarios, prohibiendo cualquier contacto no solicitado por parte de desconocidos.
Impacto en el ecosistema de aplicaciones y tiendas
Las tiendas de aplicaciones desempeñarán un papel crítico en la ejecución de esta ley. Al ser la puerta de entrada a la mayoría de los servicios, deberán integrar los sistemas de verificación de edad obligatorios. La propuesta se apoya en el Artículo 114 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, argumentando que las reglas nacionales divergentes aumentan los costes de cumplimiento para las empresas y generan inseguridad jurídica.
Para profundizar en los detalles técnicos y el análisis de impacto, la Comisión ha puesto a disposición el documento de trabajo accompanying the proposal, donde se detalla cómo se pretende equilibrar la protección del menor con el funcionamiento del mercado digital.
Implicaciones para el tejido empresarial en España
Para España, el EU Kids Act llega en un momento de fuerte presión social y política. El Gobierno español ha sido uno de los países que ha reclamado activamente una edad mínima de acceso para proteger a los menores, alineándose con posturas similares en Francia. Para las empresas tecnológicas locales, las startups de EdTech y los desarrolladores de videojuegos españoles, esto implica una reestructuración inmediata de sus procesos de UX/UI y de sus modelos de monetización.
El impacto se sentirá especialmente en tres ejes:
Primero, la alineación con el AI Act. Las empresas españolas que desarrollen chatbots o herramientas de IA generativa deberán asegurar que sus sistemas no creen vínculos emocionales dependientes con menores, integrando interruptores de desactivación claros y sencillos. Segundo, la adaptación a la Agenda Digital Española, que deberá integrar estas directrices europeas en sus marcos de seguridad ciudadana y protección al consumidor. Tercero, el coste de cumplimiento para las PYMES digitales, que ahora deberán implementar sistemas de verificación de edad robustos para evitar sanciones severas.
El tejido empresarial español, caracterizado por una creciente apuesta por la digitalización, deberá transitar hacia un modelo de safety-by-design. Aquellas empresas que logren anticiparse y crear entornos digitales genuinamente seguros para la infancia podrían encontrar una ventaja competitiva en un mercado europeo que ya no tolerará el crecimiento a costa de la salud mental de los adolescentes. La ratificación final dependerá ahora del debate en el Parlamento Europeo y la conformidad de los Estados miembros, pero la dirección es clara: el fin de la era del acceso sin restricciones para los menores.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad pueden los niños tener una cuenta de redes sociales propia en la UE?
A partir de los 15 años podrán gestionar su propia cuenta de forma independiente.
¿Qué ocurre con los niños de entre 13 y 15 años?
Pueden usar redes sociales a través de una minicuenta gestionada por sus padres, con funciones limitadas y un máximo de una hora de uso diario.
¿El EU Kids Act afecta solo a Facebook o Instagram?
No, afecta a todas las redes sociales, plataformas de intercambio de vídeos, videojuegos en línea, tiendas de aplicaciones y chatbots de inteligencia artificial.
¿Cómo se verificará la edad de los usuarios?
Las plataformas deberán usar herramientas de verificación, como una aplicación oficial de la UE que no guarde datos biométricos ni documentos de identidad para proteger la privacidad.
Fuentes: Digital-strategy, Commission, Gaming ·
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