Caída de Matt Mullenweg: el fundador de WordPress deja Automattic
- Matt Mullenweg ha sido puesto en licencia pagada y removido de su cargo como CEO de Automattic.
- Mark Davies, el CFO de la compañía, asume la dirección ejecutiva de forma interina.
- La decisión ocurre en medio de una guerra legal con WP Engine y acusaciones de destrucción de pruebas.
- El ecosistema de WordPress sufre una caída en cuota de mercado y menor participación en el núcleo del software.
El ecosistema de la web abierta ha sufrido un terremoto institucional. Matt Mullenweg, la figura central y cofundador de Automattic, la empresa detrás de WordPress, Tumblr y Pocket Casts, ha sido apartado de su cargo como CEO. La decisión, ejecutada por la junta directiva, coloca al fundador en una licencia pagada, trasladando el mando operativo a Mark Davies, quien hasta ahora desempeñaba el rol de Chief Financial Officer (CFO).
Un golpe inesperado en el canal de Slack
La noticia no llegó a través de un comunicado de prensa coordinado, sino mediante la propia voz del afectado en el canal interno de Slack de la compañía. Mullenweg informó a sus empleados que no podría asistir a la reunión del Executive Leadership Team (ELT), revelando que la junta directiva había votado para ponerlo en licencia pagada. El fundador describió la situación como una conspiración, señalando directamente a Mark Davies y a los miembros de la junta Ann Dunwoody, Toni Schneider y Sue Decker.
El relato de Mullenweg subraya una ejecución abrupta: asegura haber recibido la resolución apenas 50 minutos antes del inicio de la reunión. Según sus propias palabras, solicitó repetidamente tiempo para que un asesor legal independiente revisara la medida, incluso pidiendo unas pocas horas de margen, pero su petición fue denegada. Mientras tanto, Toni Schneider, ex CEO y actual miembro del consejo, defendió la medida asegurando que Davies es la persona idónea para llevar el barco en este periodo de transición.
La guerra nuclear contra WP Engine
Para comprender este desplazamiento, es imperativo analizar la relación tóxica que Mullenweg mantuvo con WP Engine. Lo que comenzó como una disputa comercial escaló hasta convertirse en una batalla legal y pública que el propio fundador calificó de guerra nuclear. Esta confrontación no solo ha afectado la imagen de la empresa, sino que ha derivado en graves acusaciones judiciales.
WP Engine ha solicitado sanciones contra Mullenweg y Automattic ante un tribunal federal, alegando la destrucción de pruebas críticas. La demanda sostiene que el CEO utilizó canales de mensajería efímera como Signal, Telegram y WhatsApp para evitar dejar registros de comunicaciones clave. Automattic ha respondido a estas acusaciones calificándolas de desesperadas, argumentando que los mensajes desaparecidos eran comunicaciones personales con parejas románticas y que no guardan relación alguna con el litigio.
El impacto en el núcleo de WordPress
El conflicto ha trascendido las oficinas de Automattic para golpear el corazón del software más utilizado del mundo. En enero de 2025, la empresa anunció que reduciría sus contribuciones al núcleo (core) de WordPress, limitándolas únicamente a actualizaciones críticas y de seguridad. El resto de los recursos fueron desviados hacia iniciativas lucrativas de WordPress.com.
Esta decisión ha generado una profunda inquietud entre los desarrolladores. Durante el WordCamp Asia 2025, un desarrollador pidió públicamente a Mullenweg que restaurara las contribuciones al core para evitar el estancamiento del proyecto. La respuesta del fundador fue esquiva: afirmó que la responsabilidad recaía en WP Engine y que las contribuciones solo se retomarían si la empresa abandonaba la demanda. Esta postura de rehén tecnológico ha dejado a la comunidad en una posición vulnerable, viendo cómo el desarrollo del CMS se ralentiza mientras las disputas corporativas consumen la agenda.
Una gestión marcada por la purga interna
La salida de Mullenweg no es un evento aislado, sino la culminación de un estilo de gestión cada vez más errático. En 2024, el fundador implementó la llamada Alignment Offer, una propuesta agresiva donde los empleados que no estuvieran de acuerdo con su visión podían aceptar una indemnización de 30.000 dólares o seis meses de sueldo, a cambio de abandonar la empresa inmediatamente y perder el acceso a sus cuentas. Esta medida resultó en la salida de 159 personas.
La junta de Automattic ha decidido pedirle que se aparte de su rol de CEO y tome una licencia. Hemos trabajado con Mark Davies durante años y confiamos en que llevará bien el barco.
Este clima de inestabilidad interna, sumado a la caída en la asistencia a los WordCamps y la pérdida de cuota de mercado frente a otros CMS, creó el escenario perfecto para que la junta directiva decidiera que el liderazgo de Mullenweg ya no era sostenible para la salud del negocio.
Crisis en el ecosistema de plugins e IA
Mientras la cúpula de Automattic se fragmentaba, el ecosistema de plugins de WordPress enfrentaba su propia crisis. Muchos desarrolladores han reportado una disminución en su base de usuarios de pago y un incremento alarmante en el descubrimiento de vulnerabilidades. Este fenómeno se atribuye, en parte, al impacto de la inteligencia artificial, que está transformando la manera en que se crea y consume el contenido web, erosionando el modelo de negocio tradicional de los complementos.
La falta de un liderazgo estable en Automattic llega en el momento más crítico, justo cuando el CMS necesita reinventarse para no quedar obsoleto frente a nuevas arquitecturas web y la integración masiva de la IA generativa en la gestión de contenidos.
Implicaciones para el tejido empresarial en España
Para las agencias de marketing digital, freelancers y empresas tecnológicas en España, esta noticia no es un mero detalle del sector tech estadounidense. WordPress sostiene una parte masiva de la infraestructura digital española, desde pequeñas PYMES hasta grandes portales institucionales. La inestabilidad en la gobernanza de Automattic genera una incertidumbre técnica sobre el futuro del core del software.
En el contexto de la Agenda Digital Española y la implementación del AI Act, las empresas locales deben evaluar su dependencia de un ecosistema que actualmente muestra signos de fragilidad institucional. El riesgo no es la desaparición de WordPress, sino su posible estancamiento técnico si las disputas legales siguen bloqueando las contribuciones al código abierto. Para el emprendedor español, esto refuerza la necesidad de diversificar las herramientas tecnológicas y no confiar la operatividad crítica de un negocio a una plataforma cuya dirección ejecutiva se encuentra en medio de una batalla judicial y un golpe de estado interno.
Además, el caso de Mullenweg sirve como una lección sobre el gobierno corporativo para las startups españolas en crecimiento. Demuestra que, independientemente del peso fundacional o el carisma del creador, la junta directiva posee el poder final de remover a un CEO cuando sus acciones personales o legales ponen en riesgo la viabilidad financiera y la reputación de la entidad.
Preguntas frecuentes
¿Sigue siendo Matt Mullenweg dueño de WordPress?
Mullenweg sigue siendo miembro de la junta directiva y mantiene su participación en las decisiones estratégicas, pero ya no tiene el control operativo como CEO.
¿Quién dirige Automattic ahora?
Mark Davies, el anterior director financiero (CFO), ha sido nombrado CEO interino.
¿Cómo afecta esto al funcionamiento de mi web en WordPress?
No hay cambios inmediatos en el funcionamiento técnico, pero existe preocupación por la ralentización de las mejoras en el núcleo del software debido al conflicto con WP Engine.
¿Por qué fue apartado Mullenweg?
La decisión de la junta se produce tras años de tensiones, una disputa legal agresiva con WP Engine y acusaciones sobre la gestión de pruebas judiciales.
Fuentes: Searchenginejournal (2), Netzender ·
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