Google Images i el dilema del JPEG XL: impacte per el SEO visual

El panorama de la recerca visual està travessant una fase de transformació profunda. Mentre els navegadors evolucionen cap a formats de compressió més eficients per optimitzar la velocitat de càrrega, el motor de recerca més gran del món manté certes reserves tècniques que poden afectar directament la visibilitat de les empreses i els creadors de continguts. El centre del debat actual és el JPEG XL, un format que promet una qualitat superior amb una mida de fitxer reduïda, però que encara no ha aconseguit entrar plenament en l'ecosistema de indexació de Google.

La paradoxa del suport tècnic en els navegadors

En els últims mesos, hem assistit a una adopció accelerada del JPEG XL per part dels principals navegadors. Google Chrome ha començat a desplegar el suport per a aquest format a partir del 6 d'octubre, després d'una fase de proves iniciada el 23 de setembre. Firefox ha seguit aquesta tendència amb la versió 158, publicada el 13 d'octubre, sumant-se així a Safari, que ja el gestionava prèviament. A primera vista, això semblaria indicar que la via està lliure per a la migració massiva cap a aquest format.

No obstant això, hi ha una distinció crítica entre la capacitat d'un navegador per visualitzar una imatge i la capacitat d'un motor de recerca per indexar-la i mostrar-la en resultats específics. John Mueller, Search Advocate de Google, ha aclarit recentment que el JPEG XL no és compatible actualment amb Google Images ni amb les previsualitzacions de Discover. Aquesta disparitat crea un risc per a qualsevol estratègia de SEO visual que aposti exclusivament per les noves tecnologies de compressió sense una planificació tècnica rigorosa.

Estratègies de supervivència per al SEO visual

Per evitar que les imatges desapareguin dels resultats de recerca o de les recomanacions de Discover, els experts recomanen no confiar únicament en el nou format. La solució passa per l'implementació del que s'anomena millora progressiva. Segons les indicacions de Mueller i Barry Pollard, el camí més segur és l'ús de l'element HTML <picture>.

Aquest element permet oferir diferents versions d'una imatge segons la capacitat del navegador. Si el sistema detecta que pot processar JPEG XL, ho farà; si no, recaurà en un element <img> convencional amb un format suportat. Google ha confirmat que el seu rastreig és capaç de trobar imatges situades dins de l'atribut src d'una etiqueta img, encara que aquesta estigui encapsulada dins d'una etiqueta picture. Els formats que Google Search garanteix suportar actualment són:

BMP, GIF, JPEG, PNG, WebP, SVG i AVIF.

L'absència del JPEG XL en aquesta llista oficial, disponible a la documentació de Google, subratlla la necessitat de mantenir un fallback compatible per no comprometre el trànsit orgànic.

Vint-cinq anys d'evolució de la recerca visual

Aquest debat tècnic coincideix amb un moment simbòlic: el 25è aniversari de Google Images. Des del seu llançament el 2001, la recerca ha passat de ser una simple llista de connectors de text blau a una experiència totalment visual. Per celebrar aquesta efemèride, Google ha introduït noves funcionalitats que canviaran la manera com els usuaris exploren la web. Una d'elles és una nova interfície de navegació, una galeria immersiva i dinàmica que s'actualitza en temps real i s'adapta als interessos específics de cada usuari.

Aquesta nova estructura permet als usuaris desar idees en col·leccions que apareixen com a pestanyes superiors, facilitant un flux de treball més orgànic i inspiracional. Aquest despleg s'està realitzant inicialment per a usuaris de desktop als Estats Units i en idioma anglès, però marca la direcció cap a la qual anirà el producte globalment.

La integració de la IA generativa en els resultats

Més enllà de la recerca d'imatges existents, Google està trencant la barrera entre la troba i la creació. La novitat més disruptiva és la integració de la generació d'imatges directament dins dels AI Overviews de la cerca. Mitjançant l'ús del model Nano Banana, els usuaris poden transformar un prompt de text en un visual de alta qualitat creat des de zero.

Aquesta funcionalitat busca resoldre el problema de les visions híper-específiques: quan l'imatge perfecta no existeix a la web, la IA la crea. Aquesta evolució, que s'està desplegant en anglès per a les regions que ja suporten la creació d'imatges en AI Mode, redefineix el concepte de recerca visual, convertint el motor de recerca en una eina de producció creativa instantània.

El risc de la fragmentació dels formats

La situació actual del JPEG XL reflecteix una tensió constant en el desenvolupament web: la lluita entre l'eficiència tècnica i la compatibilitat universal. Per a un emprenedor o un gestor de e-commerce, l'adopció prematura d'un format no suportat per Google Images pot suposar una caiguda dràstica en la visibilitat de productes. Search Engine Journal ha alertat sobre la importància de no descuidar els estàndards establerts mentre s'experimenta amb noves tecnologies.

L'optimització de la velocitat és vital per a la conversió, però la visibilitat és el primer pas del funnel de vendes. Per tant, la recomanació per a qualsevol empresa és adoptar el JPEG XL només com a capa dresser, mantenint el WebP o l'AVIF com a estàndards principals de compressió moderna, ja que aquests últims sí que gaudeixen del suport total de l'ecosistema de recerca de Google.

Impacte per a l'ecosistema empresarial de Catalunya i Espanya

Per a les empreses catalanes i espanyoles, especialment per a l'ecosistema de startups de Barcelona i el sector del comerç electrònic, aquestes actualitzacions tenen implicacions directes. En un mercat on la competició visual és ferç, dependre de Discover per atraure trànsit és una estratègia comuna. L'implementació incorrecta del JPEG XL podria deixar fora dels resultats a empreses que busquen l'avantguarda tècnica però obliden la base del SEO.

A més, la implementació de l'AI Act a la Unió Europea obligarà les empreses locals a ser molt cauteloses amb la generació d'imatges via IA. L'ús de models com Nano Banana per crear visuals comercials haurà de complir amb les normatives de transparència i etiquetatge de continguts sintètics. L'ecosistema d'empresa català, molt orientat a la innovació digital, ha de trobar l'equilibri entre l'adopció d'aquestes eines de generació d'imatges i el compliment del marc legal europeu.

Finalment, la nova galeria immersiva de Google Images representa una oportunitat per a les marques de moda, disseny i arquitectura —sectors forts a Catalunya— per millorar el seu posicionament visual. L'estratègia ara no és només tenir imatges optimitzades, sinó crear contingut visualment atractiu que s'ajusti als patrons de navegació dinàmica que Google està implementant.

Preguntes freqüents

Fonts: Searchenginejournal, Blog ·