Ban Flock Act: la battaglia legale contro la sorveglianza AI negli USA
- Il Senatore Bernie Sanders ha introdotto il Ban Flock Act per proibire alle agenzie federali l'uso di sistemi di lettura automatica delle targhe (ALPR).
- Flock Safety, leader di mercato con 120.000 telecamere, processa oltre 20 miliardi di letture veicolari al mese e ha una valutazione di 8 miliardi di dollari.
- Il disegno di legge prevede il taglio dei finanziamenti federali (Justice Department e DHS) per gli enti locali che non abbandoneranno la tecnologia.
- La controversia si sposta dalle targhe al riconoscimento delle persone, integrando dati da database di numeri di telefono e registri giudiziari.
20 miliardi di letture: l'economia della sorveglianza di massa
Ventimila milioni. È il numero di letture veicolari che il network di Flock Safety processa ogni singolo mese, secondo i dati pubblicati dall'azienda stessa in un post del febbraio scorso. Per un imprenditore, questo dato non descrive solo una capacità tecnica, ma definisce l'esistenza di un asset informativo di dimensioni colossali. Quando un'infrastruttura di sorveglianza raggiunge questa scala, smette di essere uno strumento di pubblica sicurezza per diventare un'industria di data harvesting.
Analisi strategica: Il modello di business di Flock Safety si basa sulla creazione di una dipendenza infrastrutturale. Fornendo hardware e software a migliaia di giurisdizioni locali, l'azienda ha costruito un monopolio di fatto sulla visibilità del movimento urbano. Il valore di 8 miliardi di dollari attribuito dai venture capitalist non risiede solo nella vendita delle telecamere, ma nel controllo del flusso di dati in tempo reale. La scalabilità è totale: ogni nuova telecamera installata aumenta il valore della rete per tutti gli altri utenti, creando un effetto network che rende estremamente difficile per le amministrazioni locali fare a meno del servizio una volta implementato.
L'occhio invisibile che scansiona le targhe
Il cuore tecnologico di questo sistema sono gli Automatic License Plate Readers (ALPR). Si tratta di telecamere specializzate che scansionano costantemente le targhe dei veicoli in transito, convertendo l'immagine in testo e associandola a un timestamp e a una posizione geografica. Flock Safety è attualmente il più grande fornitore di questa tecnologia negli Stati Uniti, con una rete che conta oltre 120.000 dispositivi distribuiti sul territorio.
Il funzionamento è silenzioso e pervasivo. Come sottolineato dal Senatore Bernie Sanders, il sistema è in grado di tracciare spostamenti quotidiani banali: una visita medica o l'accompagnamento dei figli a scuola. La potenza del sistema non risiede nella singola foto, ma nella capacità di aggregare miliardi di punti dati per ricostruire i pattern di movimento di qualsiasi cittadino senza che vi sia un sospetto di reato o un mandato specifico.
Il Ban Flock Act e il ricatto dei finanziamenti federali
Il 2 ottobre 2026, il Senatore Bernie Sanders, insieme alla deputata Alexandria Ocasio-Cortez e al Senatore Jeff Merkley, ha presentato il Ban Flock Act. Nonostante il nome, il testo legislativo non colpisce esclusivamente l'azienda Flock, ma proibisce a tutte le agenzie federali l'uso di qualsiasi sistema ALPR, vietando anche l'accesso ai dati raccolti da polizie locali o società private.
La leva più aggressiva del disegno di legge è di natura finanziaria. Se approvato, il Ban Flock Act imporrebbe una sanzione economica severa agli stati e ai governi locali che decidessero di continuare a utilizzare queste tecnologie. A partire dal primo anno fiscale successivo all'entrata in vigore, tali enti perderebbero i grant provenienti da cinque dipartimenti federali, tra cui il Department of Homeland Security e il Department of Justice.
Lettura critica: Questa strategia trasforma una questione di privacy in una questione di budget. Il governo federale non ha l'autorità diretta di vietare a una città di installare telecamere, ma può rendere tale scelta insostenibile finanziariamente. È un uso del potere federale per forzare un cambiamento di politica locale sulla sorveglianza. Tuttavia, come rilevato da TechCrunch, il disegno di legge affronta prospettive di approvazione difficili, data la resistenza delle forze dell'ordine e l'influenza delle lobby tecnologiche.
Garrett Langley e l'impero della sorveglianza da 8 miliardi
Dietro l'espansione di Flock Safety c'è la figura di Garrett Langley. Sotto la sua guida, l'azienda è passata dall'essere un fornitore di nicchia a un colosso valutato oltre 8 miliardi di dollari. Langley ha saputo vendere la sorveglianza non come un'intrusione, ma come un servizio di efficienza per le forze dell'ordine, permettendo loro di automatizzare la ricerca di veicoli sospetti.
La posizione di Langley è stata oggetto di evoluzione. In passato, il CEO aveva delegato alle forze dell'ordine la responsabilità di come utilizzare i dati raccolti. Tuttavia, sotto la pressione crescente di comunità che protestano e di amministrazioni che cancellano i contratti, l'azienda ha dovuto irrigidire le proprie regole interne nell'agosto 2026. Questo spostamento indica che anche un impero basato sui dati deve scendere a patti con il rischio reputazionale e legale quando la percezione pubblica vira verso l'ostilità.
Perché le comunità americane stanno cancellando i contratti
Il malcontento non è più solo teorico o limitato ai circoli dei difensori dei diritti civili. Si sta assistendo a un fenomeno di disinvestimento concreto. Diverse comunità americane hanno iniziato a sospendere l'uso delle telecamere o a cancellare apertamente i contratti con Flock Safety. La ragione principale è la percezione di un sistema che opera senza il consenso dei cittadini.
Alexandria Ocasio-Cortez ha descritto l'integrazione di questa tecnologia come 'unconscionable', accusando le Big Tech di aver costruito un sistema di sorveglianza di massa per raccogliere dati personali e trasformarli in profitti record. Il timore è che l'infrastruttura, una volta installata per scopi di sicurezza, venga utilizzata per 'weaponizing' i dati contro i lavoratori e le fasce più vulnerabili della popolazione, creando un ambiente di controllo costante che erode la libertà di movimento.
Un sistema che non guarda più solo le auto
L'aspetto più inquietante per i legislatori non è più la lettura della targa, ma l'evoluzione dell'intelligenza artificiale applicata alle immagini. Le versioni più recenti delle telecamere Flock non si limitano a registrare i veicoli, ma registrano le persone.
Il sistema AI di Flock è ora in grado di incrociare le immagini del veicolo e della persona con database esterni. Questo include numeri di telefono, relazioni familiari e registri giudiziari. L'obiettivo è l'identificazione totale: non più 'quale auto è passata qui', ma 'chi è questa persona, chi sono i suoi parenti e dove si trova in questo momento'. Si passa dalla sorveglianza veicolare alla sorveglianza biometrica e relazionale, trasformando ogni incrocio stradale in un punto di controllo identitario.
Le eccezioni e i limiti temporali del Ban Flock Act
Il disegno di legge non propone un blackout totale e indiscriminato, ma stabilisce confini precisi per l'uso dei dati. La struttura delle deroghe è pensata per preservare le funzioni amministrative essenziali senza permettere il tracciamento a lungo termine.
- Eccezione per i pedaggi: L'uso di ALPR rimane consentito per la riscossione automatica dei pedaggi stradali.
- Approvazioni future: Il Congresso può autorizzare usi specifici tramite legislazioni future.
- Limite di conservazione: Per ogni uso autorizzato, la conservazione dei dati deve essere limitata a un massimo di 48 ore.
- Meccanismi di tutela: I cittadini avranno il diritto di fare causa al governo federale per violazioni, mentre i procuratori generali statali potranno far rispettare la legge.
Sorveglianza AI e tutela dei dati tra GDPR e AI Act
Il caso Flock Safety e il Ban Flock Act offrono una lezione fondamentale per le imprese italiane e l'ecosistema UE. Mentre negli USA la battaglia si combatte tramite singoli disegni di legge e pressioni finanziarie, l'Europa ha già un framework normativo che renderebbe l'operatività di Flock estremamente complessa.
L'AI Act dell'Unione Europea classifica i sistemi di identificazione biometrica remota in tempo reale negli spazi pubblici come 'rischio inaccettabile', consentendoli solo in casi eccezionali e strettamente regolamentati (come la prevenzione di minacce terroristiche imminenti). Un sistema che incrocia targhe, volti e registri giudiziari per monitorare i cittadini senza un sospetto specifico violerebbe non solo l'AI Act, ma anche i principi di minimizzazione dei dati del GDPR.
Per le imprese italiane che operano nel settore della Smart City o della sicurezza, l'implicazione è chiara: l'innovazione non può prescindere dalla Privacy by Design. Qualsiasi soluzione di sorveglianza che non preveda l'anonimizzazione immediata dei dati o che tenti di creare database relazionali senza consenso esplicito è destinata a scontrarsi con sanzioni pesanti e con l'impossibilità di accesso al mercato unico. La direttiva NIS2 impone inoltre standard di sicurezza rigorosi per le infrastrutture critiche, rendendo la gestione di database di sorveglianza così massivi un rischio di cybersecurity che molte aziende preferirebbero evitare.
Scenario futuro: Se il Ban Flock Act dovesse passare, vedremmo un precedente globale in cui un governo federale limita attivamente l'espansione di un'azienda di AI surveillance. Indicatore verificabile: L'eventuale voto in commissione del Senato USA entro il prossimo ciclo legislativo o l'annuncio di ulteriori città americane che cancellano i contratti con Flock.
Domande frequenti
Cos'è esattamente il Ban Flock Act?
È un disegno di legge presentato dal Senatore Bernie Sanders per vietare alle agenzie federali statunitensi l'uso di sistemi di lettura automatica delle targhe (ALPR) e per tagliare i fondi federali agli enti locali che continuano a usarli.
Quali sono le capacità attuali delle telecamere Flock?
Oltre a scansionare le targhe, le versioni più recenti possono registrare persone e incrociare i dati con database di numeri di telefono, parenti e registri giudiziari per identificare gli individui.
Quali sono le eccezioni previste dal disegno di legge?
Il sistema ALPR rimarrebbe consentito per la riscossione dei pedaggi e per altri usi specifici approvati dal Congresso, a condizione che i dati vengano conservati per non più di 48 ore.
Fonti: TechCrunch, Sanders, Merkley ·
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